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1. 거제도의 역사
거제도는 역사적으로는 중요한 전쟁과 항전의 지역으로서 유명합니다. 신라시대에 거제도는 '경상도남부'라는 지방에 속해 있었으며, 동해와 남해에 접해 있어 중요한 교통 요충지로서의 역할을 하였습니다. 당시 거제(居濟)'라는 이름으로 불렸으며, 주민들은 주로 어업, 농업, 목축 등을 생업으로 삼았습니다. 또한, 함양부계(咸陽府系)의 중심지로 발전하였으며, 이 시기에는 산림과 어업, 목축업 등이 발전하여 지역 경제의 중심지가 되었습니다. 문화적인 면에서도 발전하였습니다. 당시에 거제도에는 다수의 사찰과 불상이 있었으며, 특히, 지금도 남해에 남아 있는 '삼산사(三山寺)'는 신라시대의 건립된 사찰로서 역사적 가치를 지니고 있습니다. 그리고, 다수의 유적이 남아 있으며, 특히, 1985년 거제 어촌박물관에서 발견된 '거제어진박물관 유물'은 신라시대의 일상생활과 문화를 보여주는 중요한 자료로서 평가받고 있습니다. 조선시대에 거제도는 '거제군(居濟郡)'으로 지정되어 경상도 남부에 속하였습니다. 이때 중요한 전략적 요충지로 인식되어, 다수의 관공서와 군사 시설이 건립되었습니다. 경제적 중심은 어업과 목축업이었으며, 특히 거제도의 어업은 대한민국의 대표적인 어촌 지역 중 하나로 평가받고 있습니다. 이때 거제도의 어업은 갈치, 멸치, 굴, 오징어 등 다양한 어종을 낚아내어 유명했으며, 이러한 어종들은 현재도 거제도의 대표적인 수산물로 유지되고 있습니다. 또한, 많은 사찰 와 문화유산이 남아 있습니다. 대표적으로, 국보 제16호로 지정된 '동항 사지 석탑(東巷寺址石塔)'이 있으며, 이는 신라시대의 사찰이었던 동항사의 유물로 추정되어 중요한 역사적 가치를 지니고 있습니다. 또한, 외국의 침략과 전쟁으로부터 많은 고통을 겪었습니다. 특히, 임진왜란 때 일본군이 거제도에 침입하여 많은 거제도 주민들을 학살하였으며, 그 이후 진주만 전투에서 거제도 주민들은 왜군의 침략을 막기 위해 몸담은 항쟁을 벌이면서 전국적으로 유명해졌습니다. 일제강점기에 거제도는 일본의 식민지 지배를 받게 되었습니다. 이때 일본의 군사적인 전략적 위치로서 인식되어, 일본의 군사시설과 수송기지 등이 건립되었습니다. 또한, 주민들이 일본의 강제노동에 대해 고통을 겪기도 했습니다. 특히, 어촌 지역에서는 일본의 어로 강제노동을 받은 수많은 어민들이 있었으며, 그들은 어로 강제노동으로 인한 피로와 고통으로 인해 많은 사람들이 사망했습니다. 그리고, 광물자원의 개발이 이루어졌습니다. 특히, 철, 산업용 석회 등의 광물 자원이 풍부하여, 일제 강점기에는 이러한 광물 자원들을 적극적으로 개발하였습니다. 하지만, 주민들은 항쟁과 민족운동을 벌이기도 했습니다. 특히, 3 1 운동에서 대규모의 민주화 운동이 일어나며, 거제도 출신의 민족운동가들은 일제강점기 동안에도 독립운동을 지속적으로 전개하였습니다. 현재 해양 수산업과 관광 산업이 주를 이루며, 남해안의 아름다운 풍경과 문화유산을 지니고 있습니다.
2. 유명 관광지
거제파노라마케이블카는 거제도를 바라보며 전망을 즐길 수 있는 케이블카로, 거제도 남쪽 해상에 위치한 고흥반도와 부산까지도 한눈에 볼 수 있습니다. 탁 트인 전망을 즐기며 거제도의 아름다운 풍경을 감상할 수 있습니다. 또한, 밤에는 불빛이 환해져 로맨틱한 분위기를 즐길 수도 있습니다. 거제식물원 정글돔은 대형 유리 천장과 벽면으로 둘러싸인 실내 환경에서 열대 우림과 같은 식물들을 관찰하며 즐길 수 있는 체험 공간입니다. 이곳에서는 수십 종의 식물과 함께 동물들도 함께 관찰할 수 있습니다. 또한, 체험 프로그램도 다양하게 운영되고 있어서 가족, 커플, 친구들과 함께 즐길 수 있습니다. 여차몽돌해수욕장의 여차는 이곳을 둘러싸고 있는 여차산에서 따온 이름이고, 몽돌해수욕장은 조악한 모래 대신 돌이 깔린 해변을 뜻합니다. 해변 전체가 깔끔하게 정돈되어 있으며, 해안가에는 큰 바위들과 작은 조약돌이 어우러져 아름다운 경관을 만들어냅니다. 특히, 해가 지면 바위 위에서 바라보는 일몰은 매우 아름답습니다. 해변에는 여름철에는 수영과 물놀이를 즐길 수 있는 해수욕장 시설이 마련되어 있습니다. 또한, 근처에는 맛집과 볼거리가 다양하게 위치해 있습니다. 학동흑진주몽돌해변의 학동은 해변이 위치한 지역 이름이고, 흑진주몽돌해변은 해변의 특징적인 목재 공사물과 몽돌이 어우러져 검은 진주를 연상시키기 때문에 붙여진 이름입니다. 해변은 깨끗하게 정돈되어 있으며, 몽돌과 해안의 바위들이 어우러져 아름다운 경관을 만들어냅니다. 또한, 해변가에는 다양한 수상 스포츠 체험 프로그램과 인접한 해양 생태 관광도 가능합니다. 이 지역은 어디까지나 천연 모래해변이 아니기 때문에 해수욕 및 휴양 목적으로 방문하기보다는 해안절벽을 걷거나, 바닷가에서 서핑 등 수상스포츠를 즐기거나, 통영의 명소인 거제도를 둘러보기 위한 중간경유지로 인기가 있습니다. 신선대는 높이 60~80m 정도의 높은 해안절벽으로, 바다와 만나는 부분에서는 고도가 45m 정도입니다. 이곳은 일출과 일몰이 아름다운 곳으로 유명하며, 바위와 해안절벽이 조화를 이루며 멋진 경관을 만들어냅니다. 거제맹종죽테마공원은 죽나무의 역사와 문화를 전하는 테마공원입니다. 죽나무는 대한민국을 대표하는 재료로, 예부터 죽을 활용한 다양한 생활용품을 만들어 왔습니다. 죽나무를 활용한 다양한 체험과 문화행사를 진행하며, 죽을 이용한 공예작품과 죽제품 판매도 이루어집니다. 또한, 공원 내에는 전통 문화재와 전통 건축물도 전시되어 있습니다.
3. 특산물
굴, 고등어, 대청새우, 조기등 양식이 잘되는 지역입니다. 굴은 장승포 지역에서 생산되는 장승포굴은 대한민국 굴 중에서도 맛이 좋아 유명합니다. 조개류 중에서도 가장 풍부한 비타민 B12와 단백질 함량을 가지고 있으며, 부드러운 맛과 풍미가 일품입니다. 굴전, 굴국, 굴비빔밥 등 다양한 요리로 즐길 수 있습니다. 고등어는 육즙이 많고 기름기가 적어서 부드럽고 고소한 맛이 특징입니다. 생으로 먹어도 좋지만, 굽거나 구이로 요리하여 더욱 맛을 살릴 수 있습니다. 또한, 고등어 회나 조림, 찜 등 다양한 요리로도 즐길 수 있습니다. 특히, 고등어 볶음밥은 대표적인 음식 중 하나입니다. 삼양동 산업단지 인근 해역에서 양식하는 청대새우는 대표적인 해산물 중 하나입니다. 청대새우는 질긴 껍데기와 큰 크기, 짭짤한 맛이 특징입니다. 생으로 먹거나 살짝 삶아서 소금에 찍어 먹기도 하며, 볶음밥, 탕, 볶음 등 다양한 요리로도 맛볼 수 있습니다. 조기는 물고기 중에서도 단맛이 일품이며, 살이 부드럽고 쫄깃합니다. 조기가 장국이나 조기구이 등으로 즐겨 먹을 수 있습니다. 특히 구이는 소금, 후추, 마늘 등을 넣어 양념한 후 오븐이나 화덕에서 구워서 드시면 맛이 일품입니다. 또한 대하, 낙지 오징어, 복숭아, 산토끼등 유명한 특산물입니다. 대하는 몸집이 크고 살이 푸짐하여 부드럽고 담백한 맛이 특징입니다. 삶거나 구이거나 전복요리에 많이 사용되며, 대하회나 대하전복죽, 대하구이 등으로도 많이 즐겨집니다. 대체로 4월부터 10월 사이에 가장 맛있게 맛볼 수 있습니다. 해안에서 잡히는 낙지로, 다른 지역에서 잡히는 낙지와는 달리 크기가 크고 살이 많아 육즙이 풍부하며 짭조름한 맛과 식감이 특징입니다. 매년 5월부터 8월까지 가장 맛있는 시즌이며, 대표적인 요리로는 낙지회, 낙지볶음, 낙지술 등이 있습니다. 특히 거제 낙지는 속이 깨끗하고 솜사탕 같은 살집으로 유명하며, 거제를 방문하는 많은 이들이 찾는 대표적인 음식 중 하나입니다. 오징어는 맛과 식감이 뛰어남으로 유명합니다. 몸통 부분이 두껍고 고소한 맛과 식감이 일품입니다. 오징어 먹이인 까나리가 거제 주변에서 많이 살고 있어 영양분이 풍부하며, 미국과 유럽 등 해외에서도 인기가 높습니다. 오징어 잡는 시즌은 주로 6월부터 9월까지이며, 오징어 볶음, 오징어 술안주, 오징어 회 등 다양한 요리로 즐길 수 있습니다. 복숭아는 거제도에서 재배되는 대표적인 과일 중 하나입니다. 기후와 토양 조건 때문에 맛이 좋고 당도가 높아 인기가 있으며, 특히 열대과일의 맛을 지니고 있어 유럽 등 해외에서도 인기가 높습니다. 껍질이 얇고 살이 담백하며 달콤한 맛이 일품입니다. 또한, 건강에 대한 효과로는 항산화 작용과 비만 예방, 심장병 예방 등이 있습니다. 거제에서는 복숭아를 이용한 복숭아주, 복숭아 아이스크림 등 다양한 제품도 만들어져 있습니다. 산토끼는 자연산으로 서식하는 토끼 종류입니다. 흰색의 모피와 검은 눈, 길쭉한 귀 등 특징적인 외모를 가지고 있습니다. 산지나 언덕 지대에서 서식하며, 야생 동물이므로 잡아먹기도 하지만, 요리도 만들어 먹습니다. 대표적인 요리로는 산토끼탕, 산토끼구이, 산토끼전골 등이 있습니다.